Tu médico te solicitó un ecocardiograma y quizá tengas varias preguntas: ¿es lo mismo que un electrocardiograma?, ¿debo ir en ayuno?, ¿qué puede mostrar?
El ecocardiograma transtorácico es un ultrasonido que permite observar el corazón en movimiento. Ayuda a evaluar sus cavidades, sus válvulas y su funcionamiento, sin utilizar radiación.
Conocer cómo se realiza puede ayudarte a acudir con mayor tranquilidad y comprender mejor tus resultados.
¿Qué es un ecocardiograma transtorácico?
Es un estudio que obtiene imágenes del corazón mediante ondas de ultrasonido. Se realiza colocando un dispositivo llamado transductor sobre diferentes zonas del tórax.
“Transtorácico” significa que las imágenes se obtienen desde la superficie del pecho. En el estudio habitual no se introduce una sonda por la boca ni se necesita sedación.
Las imágenes y las mediciones se interpretan para responder una pregunta clínica. Por eso es útil llevar la solicitud del estudio, si cuentas con ella, y explicar por qué te lo indicaron.
¿Para qué sirve?
Puede aportar información sobre:
- El tamaño de las cavidades del corazón.
- La capacidad de los ventrículos para bombear sangre.
- El funcionamiento de las válvulas.
- El movimiento de las paredes del corazón.
- La presencia de líquido alrededor del corazón.
- El flujo sanguíneo y estimaciones de presiones mediante Doppler, cuando es posible obtenerlas.
Por ejemplo, si durante una exploración se escucha un soplo, el ecocardiograma puede ayudar a conocer si existe una alteración valvular y valorar su importancia.
También se utiliza para estudiar o dar seguimiento a diversas enfermedades cardiacas. Su indicación depende de los antecedentes, los síntomas y los hallazgos de cada persona. No todas las personas necesitan un ecocardiograma como parte de un chequeo.
¿Es lo mismo que un electrocardiograma?
No. Aunque sus nombres se parecen, proporcionan información diferente.
| Estudio | Qué evalúa principalmente | Cómo se realiza |
|---|---|---|
| Electrocardiograma | La actividad eléctrica del corazón, su frecuencia y ritmo | Electrodos colocados sobre la piel |
| Ecocardiograma | La estructura, las válvulas y el funcionamiento del corazón | Un transductor de ultrasonido sobre el tórax |
En algunas situaciones se necesitan ambos. Uno no sustituye automáticamente al otro.
¿Cómo se realiza el estudio?
Te pedirán descubrir la zona del tórax y recostarte en una camilla, cuidando tu privacidad.
Se coloca gel sobre la piel y se desplaza el transductor para obtener imágenes desde diferentes posiciones. Es posible que te soliciten girarte hacia el lado izquierdo o realizar pausas breves en la respiración.
Puedes sentir presión del transductor sobre el pecho. Si resulta incómoda, coméntalo durante el estudio.
También puedes escuchar sonidos relacionados con el registro del flujo sanguíneo mediante Doppler. Estos forman parte de la evaluación.
¿Necesito ir en ayuno?
Para un ecocardiograma transtorácico habitual, generalmente puedes comer y beber como de costumbre.
Estas indicaciones no deben aplicarse automáticamente a otros estudios, como el ecocardiograma transesofágico o el de estrés, que pueden requerir una preparación diferente.
Confirma al agendar cuál es el estudio solicitado y si existe alguna indicación individual.
¿Debo suspender mis medicamentos?
Para el estudio transtorácico habitual, generalmente se mantienen los medicamentos de uso regular.
No suspendas tratamientos por tu cuenta. Si recibiste instrucciones específicas de tu médico o del equipo que realizará el estudio, confirma cómo seguirlas.
¿Qué debo llevar?
Puede ser útil acudir con:
- La solicitud médica, si cuentas con ella.
- Ecocardiogramas anteriores, idealmente con sus imágenes.
- Otros estudios relacionados con el motivo de la evaluación.
- Tu lista de medicamentos y dosis.
Comparar con estudios previos puede ayudar a identificar cambios. Un resultado debe interpretarse junto con tu historia clínica, no de manera aislada.
¿Qué significan strain y FEVI 3D?
La fracción de eyección del ventrículo izquierdo, o FEVI, estima qué porcentaje de la sangre contenida en esa cavidad se expulsa en cada latido. No es una calificación global de la salud del corazón.
La evaluación tridimensional permite calcular sus volúmenes y la fracción de eyección a partir de imágenes en 3D.
El strain analiza cómo se deforma el músculo cardiaco durante su funcionamiento y puede complementar otras mediciones.
La obtención de estas mediciones depende de la calidad de las imágenes y de las condiciones del estudio. Su interpretación requiere considerar el resto de la evaluación.
¿Un resultado normal descarta todas las enfermedades del corazón?
No. Un ecocardiograma normal aporta información favorable sobre los aspectos evaluados, pero no descarta todas las enfermedades cardiovasculares.
Por ejemplo, el estudio en reposo no permite excluir por sí solo una obstrucción en las arterias coronarias ni identificar todas las arritmias que aparecen de forma intermitente.
Si tus síntomas continúan, tu médico decidirá si necesitas otra evaluación. No todos los pacientes requieren los mismos estudios.
¿Cuánto dura y cuándo recibiré el resultado?
El tiempo necesario depende del tipo de estudio, las condiciones de adquisición y la información que se necesita obtener.
Al solicitar tu cita, pregunta cuánto tiempo debes reservar, cuándo estará disponible el informe y cómo recibirás tus resultados.
Después, revisa el informe con tu médico para comprender qué significan los hallazgos y si modifican tu seguimiento o tratamiento.
¿Te solicitaron un ecocardiograma?
Puedes solicitar información a nuestro equipo e indicar tu sede de preferencia:
- Centro Médico ABC Santa Fe.
- Hospital Tlalpan.
- Hospital Punta Médica Naucalpan.
Confirmaremos la sede disponible para el estudio solicitado, los horarios, el costo, la preparación y el tiempo de entrega.
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Dr. Julio César Sauza Sosa
Cardiología clínica y ecocardiografía
La información de este artículo es educativa y no sustituye una valoración médica individual.