Si utilizas semaglutida, liraglutida, dulaglutida o tirzepatida, quizá hayas visto noticias que relacionan estos tratamientos con pérdida de visión. Es comprensible que generen preocupación.
Existe una advertencia sobre una enfermedad poco frecuente del nervio óptico que puede causar pérdida permanente de visión. Sin embargo, el riesgo absoluto es bajo y debe analizarse junto con los beneficios del tratamiento y los riesgos de la propia diabetes.
Para entenderlo, conviene distinguir dos problemas: la neuropatía óptica isquémica y la retinopatía diabética.
¿Qué son los medicamentos GLP-1?
Semaglutida, liraglutida y dulaglutida son agonistas del receptor GLP-1. Tirzepatida actúa sobre dos receptores: GIP y GLP-1.
Según el medicamento y su indicación, ayudan a controlar la glucosa o tratar el sobrepeso y la obesidad. Algunos también han demostrado beneficios cardiovasculares y renales en determinados pacientes. No todos tienen las mismas indicaciones ni la misma evidencia de beneficio.
¿Qué problema del nervio óptico se ha relacionado con estos tratamientos?
Se llama neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica, conocida como NAION por sus siglas en inglés.
Ocurre cuando disminuye el flujo de sangre a la parte anterior del nervio óptico, que transmite la información visual del ojo al cerebro. Puede producir pérdida repentina de visión, generalmente sin dolor y en un solo ojo.
El daño puede ser permanente, pero no siempre significa ceguera completa: algunas personas pierden una parte del campo visual o notan una zona oscura.
¿Qué dicen las autoridades sanitarias?
En junio de 2025, la Agencia Europea de Medicamentos —EMA— concluyó que la NAION es un efecto adverso muy raro de los medicamentos con semaglutida.
El 9 de noviembre de 2026, la FDA de Estados Unidos anunció que solicitaría advertencias sobre un posible aumento del riesgo de NAION para los medicamentos de este grupo, incluida tirzepatida.
La señal inicial se estudió principalmente con semaglutida. La advertencia más amplia no demuestra que todos estos medicamentos tengan exactamente el mismo riesgo.
¿Qué tan grande es el riesgo?
Es una complicación seria, pero poco frecuente.
Como referencia, la evaluación europea estimó aproximadamente un caso adicional de NAION por cada 10,000 personas tratadas con semaglutida durante un año.
Esta es una estimación poblacional: no predice lo que le sucederá a una persona y no debe aplicarse automáticamente a otros medicamentos. Las cifras varían según las características de los pacientes y el tratamiento con el que se realiza la comparación.
¿La diabetes también puede causar pérdida de visión?
Sí. La glucosa elevada de forma persistente también amenaza la salud de los ojos.
La diabetes puede dañar los pequeños vasos sanguíneos de la retina, la capa del fondo del ojo que capta las imágenes. Esto puede provocar:
- Retinopatía diabética: daño de los vasos de la retina que puede avanzar hasta causar hemorragias y otras complicaciones.
- Edema macular diabético: acumulación de líquido en la parte de la retina responsable de la visión central y de los detalles.
Además, las personas con diabetes desarrollan cataratas y glaucoma con mayor frecuencia. El control de la glucosa, la presión arterial y los lípidos ayuda a prevenir o retrasar el daño ocular relacionado con la diabetes.
La diabetes, la hipertensión y la apnea del sueño también son factores de riesgo de NAION. Por eso, cuando una persona presenta esta complicación mientras utiliza un medicamento, no siempre es sencillo determinar cuánto corresponde al tratamiento y cuánto a sus condiciones previas.
¿Por qué bajar rápidamente la glucosa puede afectar la retina?
En algunas personas con diabetes, especialmente si ya tienen retinopatía y la glucosa ha estado elevada durante mucho tiempo, una reducción rápida y marcada puede acompañarse de un empeoramiento inicial de la retinopatía.
Este fenómeno también se ha observado con otros tratamientos que mejoran rápidamente el control glucémico. No significa que sea mejor mantener el azúcar elevada, sino que algunos pacientes necesitan vigilancia oftalmológica más estrecha al intensificar su tratamiento.
En el ensayo SUSTAIN-6, semaglutida se asoció con más complicaciones de retinopatía que placebo. Un análisis posterior sugirió que buena parte de la diferencia podía relacionarse con la reducción rápida de la glucosa en pacientes con retinopatía previa y mal control de la diabetes.
La retinopatía diabética y la NAION son enfermedades distintas: una afecta principalmente la retina y la otra el nervio óptico.
¿Qué sabemos y qué falta por investigar?
Sí existen ensayos clínicos, estudios observacionales y evaluaciones de seguridad sobre estos medicamentos y sus posibles efectos oculares.
Sin embargo, todavía faltan investigaciones con seguimiento prolongado, diseñadas específicamente para evaluar algunas de estas complicaciones. Muchos ensayos se realizaron para estudiar el control de la diabetes, el peso o los eventos cardiovasculares.
Esto limita la precisión con la que podemos comparar ciertos riesgos oculares entre medicamentos o identificar qué pacientes son más susceptibles. La evidencia disponible exige vigilancia, pero no permite atribuir cualquier problema visual al tratamiento.
¿Debo revisar mis ojos antes de comenzar el tratamiento?
Si tienes diabetes, es importante conocer el estado de tu retina al iniciar o intensificar el tratamiento, especialmente si:
- Ya tienes retinopatía diabética.
- Tu glucosa ha estado elevada durante mucho tiempo.
- No cuentas con una revisión ocular reciente.
- Has notado cambios en la visión.
La valoración puede incluir un examen del fondo de ojo con dilatación de la pupila. La frecuencia del seguimiento depende de los hallazgos y de la recomendación de oftalmología.
Informa también si has tenido NAION o una pérdida de visión previa en un ojo, porque ese antecedente requiere una valoración particular. Una revisión normal no elimina por completo el riesgo futuro.
¿Qué síntomas requieren atención inmediata?
La pérdida súbita de visión requiere atención urgente.
Busca valoración oftalmológica inmediata o acude a urgencias si presentas:
- Pérdida repentina de visión, aunque no duela.
- Una zona oscura o una parte de la imagen que desaparece.
- Visión que empeora rápidamente en un ojo.
- Un cambio brusco en la percepción de los colores.
No esperes a tu siguiente consulta. Informa qué medicamento utilizas, la dosis y cuándo recibiste la última aplicación. Estos síntomas requieren atención uses o no un medicamento GLP-1.
¿Debo suspender mi medicamento?
No suspendas ni cambies tu tratamiento por tu cuenta.
Si no tienes síntomas, no lo suspendas ni cambies la dosis por una noticia en redes sociales. Consulta con tu médico para revisar sus beneficios y tu riesgo individual.
Si aparece una alteración visual repentina, busca atención inmediata y solicita indicaciones sobre la siguiente dosis.
Cuando se confirma NAION, la recomendación europea es suspender semaglutida. La FDA recomienda considerar la suspensión del medicamento implicado según sus beneficios y riesgos. La decisión corresponde al equipo tratante, con participación de oftalmología.
¿Qué pasa con los beneficios para el corazón?
También deben formar parte de la decisión.
En el estudio SELECT, realizado en personas con sobrepeso u obesidad, enfermedad cardiovascular establecida y sin diabetes, semaglutida redujo el desenlace combinado de muerte cardiovascular, infarto o evento vascular cerebral: ocurrió en 6.5% de quienes recibieron semaglutida frente a 8.0% con placebo durante el seguimiento.
Estos resultados corresponden a esa población y no significan que cualquier persona obtenga el mismo beneficio. Muestran por qué debemos analizar las advertencias de seguridad junto con los beneficios demostrados y las alternativas disponibles.
¿Qué puedes hacer para cuidar tu visión?
Mantén tus revisiones oftalmológicas, sigue el tratamiento acordado para la diabetes y la presión arterial e informa cualquier cambio visual.
El objetivo es controlar la diabetes y el riesgo cardiovascular mientras vigilamos la salud de los ojos. Dejar la glucosa elevada por temor al medicamento también puede tener consecuencias.
Si utilizas uno de estos tratamientos, en consulta podemos revisar su indicación, los beneficios esperados y si necesitas coordinación con oftalmología. Ante pérdida súbita de visión, acude directamente a urgencias.
Contenido educativo. La elección y vigilancia del tratamiento requieren valoración individual.